El cardenal Robert Prevost, nacido en Chicago y con nacionalidad peruana, es el elegido para continuar con el legado de Jorge Bergoglio. Se trata del primer Papa estadounidense, que eligió el nombre de León XIV. El norteamericano se asemeja a su predecesor en su fuerte compromiso con los pobres y los migrantes.

El compromiso del Papa León XIV con los migrantes

“El obispo no debe ser un principito sentado en su reino. Está llamado auténticamente a ser humilde, a estar cerca de la gente a la que sirve, a caminar con ellos, a sufrir con ellos”, expresó Prevost el año pasado.

Francisco, que en reiteradas oportunidades defendió a los migrantes y criticó a Trump, lo había designado como presidente de la Pontificia Comisión para América Latina por su conocimiento profundo de las periferias. Prevost vivió más de una década como misionero en Perú. Allí trabajó en Trujillo y fue obispo de Chiclayo entre 2014 y 2023.

Robert Prevost y la continuidad del legado del papa Francisco

Aunque es visto como una opción más de centro que Francisco, se asemeja a su predecesor en su fuerte compromiso con los pobres y los migrantes. Tras la muerte del argentino, Prevost señaló que aún quedaba “mucho por hacer” en la transformación de la Iglesia.

“Tenemos que ver cómo el Espíritu Santo quiere que la Iglesia sea hoy y mañana, porque el mundo de hoy no es el mismo que el mundo de hace diez o 20 años. No podemos parar, no podemos retroceder”, declaró el mes pasado a Vatican News.

Acto seguido, completó: “El mensaje siempre es el mismo: proclamar a Jesucristo, proclamar el Evangelio, pero la manera de llegar a las personas de hoy, los jóvenes, los pobres, los políticos, es diferente”.

Sus primeras palabras como Papa y un discurso en español para la población latina

“La paz esté con ustedes”, dijo León XIV en sus primeras palabras como sumo pontífice. Habló en italiano y luego cambió al español, idioma con el que recordó sus muchos años como misionero y luego como arzobispo de Chiclayo, Perú. A pesar de haber nacido en Estados Unidos, no habló en inglés.

El fragmento en español del discurso primer Papa norteamericano

Para cerrar el discurso, Prevost expresó en español: “Si se me permite, también un saludo a todos aquellos, y en modo particular a mi querida Diosesis de Chiclayo en Perú, donde un pueblo fiel ha acompañado a su obispo a compartir su fe y ha dado tanto para seguir siendo una iglesia fiel de Jesucristo”.

¿Quién es Robert Prevost? El recorrido del primer Papa norteamericano y raíces hispanas

Prevost nació el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Illinois. Su padre era Louis Marius Prevost, de ascendencia francesa e italiana. En tanto, su madre, Mildred Martínez Prevost, era procedencia española.

Comenzó su formación religiosa como novicio en un seminario menor de la Orden de San Agustín, en San Luis. Más tarde, se graduó en Matemáticas en Filadelfia. Es políglota y con una sólida formación académica, estudió Derecho Canónico en Roma, donde también obtuvo un doctorado.

En 1985, se unió a las misiones agustinas en Perú, en donde inició allí una etapa clave de su vida pastoral en comunidades del país andino. Tras su regreso a Chicago en 1999, fue nombrado prior provincial de los agustinos en esa región y luego elegido prior general de la orden a nivel mundial.

Volvió a Perú en 2014 cuando el papa Francisco lo designó administrador apostólico de la diócesis de Chiclayo, cargo que más tarde asumió como obispo titular. Casi diez años después, fue convocado a Roma para ocupar un rol central en la curia vaticana en reemplazo del cardenal canadiense Marc Ouellet, quien renunció por edad tras ser acusado de agresión sexual.